Portanto, somente após essa, aquela e aquela outra experiência é que, a princípio, o homem aceita que pode ter sua vida interrompida. Morrer antes disso seria triste, se não trágico. E, assim, ele segue escravo de suas próprias fantasias, seus planos de ter e fazer para dar alguma significância à sua vida.

O homem que não é reconhecido e respeitado profissionalmente logo começa a pensar que “daqui a pouco estarei morto, e que será de minha vida? Ela acabará e eu nunca terei experimentado o respeito dos meus colegas”. O que não tem sucesso no amor se desespera, pois “que será de minha vida se nunca experimentei do amor romântico?”. O que é pobre pensa que nunca experimentará nem mesmo uma vez uma pródiga gastança. E assim, cada um desses se escraviza na busca de algo que “faça a vida valer a pena”.

O homem só pode se libertar dessa escravidão quando abraça a morte. Morte para si mesmo. Mas não uma morte que o jogue numa existência sem sentido:

Portanto, se já ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus. Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra; porque já estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus. Quando Cristo, que é a nossa vida, se manifestar, então também vós vos manifestareis com ele em glória. (Epístola de Paulo aos Colossenses, 3:1-4)

O valor da nossa vida não está nas coisas desse mundo. Nossa vida mesmo nem está aqui, mas escondida com Cristo em Deus. As posses, as experiências e os prazeres desse mundo não são nada se comparados com o porvir, com nossa existência glorificada, com nosso descanso com o Senhor.

Porque, se viverdes segundo a carne, morrereis; mas, se pelo Espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis. Porque todos os que são guiados pelo Espírito de Deus esses são filhos de Deus. Porque não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor, mas recebestes o Espírito de adoção de filhos, pelo qual clamamos: Aba, Pai. O mesmo Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus. E, se nós somos filhos, somos logo herdeiros também, herdeiros de Deus, e co-herdeiros de Cristo: se é certo que com ele padecemos, para que também com ele sejamos glorificados. Porque para mim tenho por certo que as aflições deste tempo presente não são para comparar com a glória que em nós há de ser revelada.

Quando você começar a se sentir incomodado, sua mulher irá fazer pouco caso e dizer que “isso não é nada”. Conversa mole. É alguma coisa, sim. E se você não fizer nada, sua gordura só vai aumentar e aumentar e o problema ainda maior é que você cria barriga ao longo de muitos anos, mas quando resolve perdê-la, quer fazê-lo rapidamente — e dificilmente dá certo.

Então comece agora. Vá correr na rua. Vá para uma academia. Preparação física e músculos são saúde.

Moderação é bom.

O jovem quer uma namorada pelo simples fato de ter uma namorada, mas enfrenta dificuldade porque ainda não é o tipo de homem para quem estar acompanhado por uma mulher é algo natural.

O pobre quer ter muito dinheiro, mas quando acontece de ganhar algum, logo queima tudo, porque no fim das contas ele nunca fica rico: no muito se torna um pobre com dinheiro.

Nossa frustração vem de onde, mesmo? Ah, sim: de expectativas erradas. Esperamos que ter a namorada faça de nós mais descolados (ou pior: mais felizes). Esperamos que ter dinheiro nos faça ricos. Esperamos que o poder nos dê automaticamente autoridade. E nos frustramos, mesmo tendo as coisas.

Uma pergunta que ajuda muito nesses cenários é “e depois?”. Você consegue a namorada, mas e depois? Não admira que tanto jovem seja largado depois de poucos dias. Você consegue muito dinheiro, mas e depois? Sabe como investi-lo? Sabe onde gastar? Sabe manter? Você consegue poder, mas e depois? Sem saber usá-lo, terminará apelando para abusos?

Toda vez que você pensar em ter qualquer coisa, primeiro pense no tipo de homem que você precisa ser.

There are no solutions. There are only trade-offs. (Thomas Sowell)

O mundo é habitado por homens caídos — é dos nossos corações, afinal, que procede todo tipo de mal. Por isso não existem soluções. Só o que podemos esperar são trocas: precisamos decidir qual das opções não-ideais é a melhor ou menos problemática.

E essas decisões são geralmente complicadas e imersas em debates infindáveis entre pessoas de princípios, pessoas pragmáticas e pessoas sonhadoras. Tudo é cheio de nuances, e a pergunta que sempre é cabida, quando escolhe-se seguir por algum caminho é: a que preço?, além de e qual é a alternativa?.

If you think there's a solution, you're part of the problem. Se você acha que há uma solução, você é parte do problema. (George Carlin)

Você está rodeado de pessoas que constantemente falam sobre como outro grupo de pessoas é o culpado por tudo de ruim? E essas pessoas que te cercam vivem dizendo que querem “te empoderar”? Como? Como você terá mais poder se só o que conversa a respeito é a culpa alheia sobre sua própria sina? E que poder é esse? Poder sobre a própria vida? Esse poder já não lhe pertence?

Existe, nisso que você segue, alguma possibilidade de você ser simplesmente feliz? Há algo que você possa fazer que possa lhe alcançar uma boa existência hoje? Ou a essência de tudo é essa tal “luta”? Você é uma pessoa contente, feliz e satisfeita nessa luta?

Há uma porção de ideologias e “movimentos” por aí que só servem para te deixar revoltado. Constantemente revoltado. Você nunca pode estar tranquilo e relaxado, deve estar sempre enfurecido com algo, sempre com os nervos à flor da pele, sempre à beira de fazer alguma bobagem. E é assim que te dominam. É assim que, dizendo te “empoderar”, retiram de você qualquer poder e te transformam num mero soldado de infantaria, obedecendo ordens, e fazem de tudo para que você não pense muito a respeito das coisas que diz defender.

As chamadas Artes Liberais são chamadas assim, de “liberais”, porque tem a capacidade de libertar o homem. Não a libertação completa, a libertação do pecado, como Cristo dá, mas simplesmente a libertação dos limites mais básicos da condição humana.

Imagine que você passou a vida toda num cercado de dez metros quadrados. Agora imagine que em algum momento você sai desse cercado e vai para um cercado maior, de mil metros quadrados. Você não se sentiria justamente mais livre? Ou, pelo menos, menos preso?

É assim que funciona na vida. Sempre teremos cercas, mas algumas pessoas vivem em cercados minúsculos, enquanto outras trafegam por espaço bem amplo.

O homem que não sabe ler, por exemplo, tem como cerca a palavra escrita. O espaço em que vive é apenas o das coisas faladas e ouvidas. Quando ele aprende a ler, liberta-se dessa cerca e passa a viver num espaço muito maior: qualquer coisa escrita que lhe seja acessível agora estará ao seu alcance.

Quem só sabe ler coisas escritas em português tem como cerca o idioma. Quando aprende outro, toda a literatura daquele idioma que lhe esteja disponível passa a fazer parte do espaço em que vive. Os cem metros quadrados tornam-se duzentos. Dependendo do idioma, tornam-se mil.

Quem nunca estudou música pode até apreciá-la, mas o que estudou pode compreendê-la num nível mais profundo, analisá-la e ver beleza em detalhes que antes passariam despercebidos.

O processo pelo qual você destrói a distinção entre o certo e o errado começa sempre por um processo que o antecede, que é a destruição [da distinção] entre o real e o imaginário. (José Monir Nasser)

Você pode querer ter uma musculatura bem definida, mas para isso precisa aprender a amar o processo de ir para a academia. Dá preguiça, quando o tempo está quente a gente sua muito, quando o tempo está frio a cama é mais confortável, chegando lá a gente sofre, saindo de lá fica com dor, é cansativo e, enfim, o processo em si não é necessariamente agradável ou fácil.

Mas edifica. Você se habitua a vencer a preguiça, a abrir mão da recompensa imediata em nome de algo maior, a não se acovardar perante as dificuldades, a manter uma agenda e ser pontual, a cumprir com sua palavra, a ser um homem de ação e não de encontrar desculpas.

Ame o processo e os resultados virão naturalmente.

Todavia, o que acontece é que quase ninguém realmente consegue concluir esse exercício, e os que o fazem com facilidade geralmente se restringem a imaginar o contrário de tudo o que os incomoda: quem mora de aluguel se imagina com uma casa própria, o solitário se imagina casado e o pobre se imagina rico.

A pergunta que realmente importa é a seguinte: como as coisas que eu fiz hoje afetam meu futuro?

Se hoje você fez exercícios físicos, se alimentou direito e dormiu bem, seu futuro provavelmente será mais saudável. Se hoje você se esforçou para ser um profissional melhor, seu futuro provavelmente será mais rico (ou menos pobre). Se hoje você leu pelo menos um trechinho de algum livro, seu futuro será menos “iletrado”.

As coisas que você faz hoje colaboram para que seu futuro seja o melhor possível?